Очень ценны работы В.Э. Грабаря о влиянии римского права на международное как публичное, так и частное право.
Изучив огромную литературу о зарождении в древнем Риме jus gentium (права народов), Грабарь доказал, что первоначально этот термин означал «право родов». Древнейшими субъектами правоотношений были не семьи и тем более не отдельные люди, а племена и роды, а слова jus gentium понимались в буквальном смысле. Эти межплеменные и межродовые нормы имели координационный «международноправовой» характер. Источником их были междуплеменные соглашения.
Если В.Э. Грабарь ссылался на какое-либо произведение или утверждал какой-нибудь факт, можно было вполне на это положиться. Все свои произведения он отделывал филигранно и ни разу не кривил душой. Честность бывает не только этическая, но и эстетическая и логическая. От ученого особенно требуется эта последняя, и В.Э. Грабарь ею в полной мере обладал.
Ему, как ученому с мировым именем, не было свойственно никакое зазнайство. В каждом человеке он видел прежде всего самоценную личность и соглашался с Лессингом, что «с каждым человеком погибает вселенная». Он жалел тех, кто оказывался на сквозном ветру ледяного равнодушия к участи и достоинству человека. Он презирал «преуспевающих канцеляристов от науки», говорил о них словами поэта: «Жрецы минутного, поклонники успеха» (Правоведение. 1965. №3)
В.М. Сырых